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Léon Rosenthal, militant, critique et historien d'art
Une exposition consacrée à la peinture française du XIXe siècle est ouverte, depuis le 14 mai, au Musée Royal de Copenhague. Les organisateurs de cette manifestation ne se sont pas contentés de rassembler des œuvres signées par des noms illustres ; ils ont voulu rendre sensibles, par des pages typiques, les grandes directions et l’évolution de notre art. « Pendant ces cent années, écrit M. Karl Madsen, directeur du Musée de Copenhague, la peinture française a, sans contredit, été supérieure à celle de tous les autres pays. » Il nous plaît d’enregistrer ce magnifique témoignage. Ai-je besoin d’ajouter que, parmi les artistes sur lesquels, aux yeux des Danois, se fonde notre gloire, je ne rencontre presque aucun de ceux qui, de leur vivant, jouirent de la notoriété officielle et furent l’ornement de l’Institut : Delaroche, Cabanel, Gérome, Horace Vernet, Meissonier n’ont pas paru nécessaires à la glorification de l’art français. Par contre, les audacieux, bafoués ou dédaignés Delacroix, Courbet, Manet, les impressionnistes, sont, devant l’Europe, les champions de notre école.