G. Van Oest

En 1904, G. Van Oest fonde à Bruxelles, en association avec Laurent Fierens, la Librairie nationale d’Art et d’histoire. Sa spécialité initiale est l’histoire de l’art ancien de Belgique et de Hollande, à laquelle il consacre plusieurs collections (entre 1906 et 1910). Jusqu’en 1928, la maison édite des catalogues pour de grandes expositions en Belgique et en France. Parallèlement, G. Van Oest publie des monographies d’artistes (sur Stevens, Bellini, Callot, Poussin ou Rodin). En 1913, il lance une collection d’ouvrages sur les arts d’Extrême-Orient, tandis qu’il ouvre une succursale à Paris (63, boulevard Haussmann) qui deviendra le siège de la maison. Louis Dimier, Louis Réau, Louis Hautecœur, Emile Dacier et Marcel Aubert sont les principaux auteurs de la maison et les directeurs des collections les plus importantes. En 1929, la maison affirme encore vouloir s’adresser aux « savants, amateurs, collections, ainsi qu’à l’élite du grand public ». En 1927, Léon Rosenthal publie La Verrerie française depuis cinquante ans, dans la collection « Architecture et arts décoratifs », fondée l’année précédente, dirigée par Louis Hautecœur et constituée d’ouvrages de petit format à prix modique.