Edgar Degas (1834-1917)
Degas fut un révolutionnaire ; révolutionnaire merveilleusement armé pour innover, car il avait l’esprit très orné, ayant fait de solides études classiques ; il avait appris son métier de peintre à une forte école, ayant reçu les leçons d’un élève d’Ingres et il avait, dans de longues visites aux musées et dans un grand voyage en Italie, interrogé passionnément la tradition libératrice des véritables maîtres. Degas voulut, comme le furent effectivement les grandes gloires du passé, être pleinement de son temps. Il voulut exprimer les spectacles et les sensations dont la vie l’entourait. Essentiellement technicien, il mit son effort à traduire les images modernes par des moyens picturaux capables de les réaliser dans toute leur force, avec toutes leurs nuances.
Léon Rosenthal,« Notes d’art », L’Humanité, 30 septembre 1917, p. 2